EM 2016: Tre medaljer i veteranklasserna

Två silver och ett brons blev facit för de svenska veteranerna under EM. Anders Ekestubbe, som i år gjort comeback i landslaget, tog silver efter en knapp finalförlust mot ryske Alexey Titov. Lasse Henriksson blev trea. Även veteranlaget tog en silvermedalj, även om vi var många som hade hoppats på en ädlare valör.

De svenska veteranerna var på förhand segertippade av många. I den individuella klassen ställde Sverige upp med Lars Henriksson, Anders Ekestubbe, Joakim Lundin, Finn Fries och Rickard Sjöstedt, som detta år gjorde “debut” som veteran (40+). I princip vem som helst av dessa skulle kunna stå som slutsegrare en bra dag.

På fredagsmorgonen var det dock först lagtävling. Som i de andra specialklasserna är det tre spelare som spelar en lagmatch. Eftersom det är många matcher som ska spelas under EM, och de flesta av de svenska spelarna också skulle spela den öppna klassen på lördag och söndag, valde man att rotera laget och låta alla spela ungefär lika många matcher i gruppspelet.

Finalen mot Ryssland var jämn och spännande. Foto: Andrei Kniaziuk

Vägen fram till final blev i det närmaste en transportsträcka. Gruppspelet vanns enkelt, och sedan besegrades både Finland och Tjeckien stort i kvarts- respektive semifinal. I finalen väntade Ryssland, som vi mött i många mästerskapsfinaler genom åren. Svenskarna valde att ställa upp med Lasse, Jocke och Finn. Efter många täta och målsnåla matcher stod det lika efter två rundor, 1-1 (efter fyra oavgjorda matcher). Tyvärr visade sig ryssarna vara lite mer taggade i den sista rundan och kunde här avgöra efter en vinst och ytterligare två oavgjorda matcher.

– Det var en liten besvikelse, konstaterade Jocke efteråt. Det känns tomt när man inte vinner guldet. Det kändes som att vi var klara favoriter när Finn bestämde sig för att spela. Han brukar inte ställa upp i veteran, så när han väl gjorde det trodde jag på guld.

[Resultat]

Efter lunchen var det dags för den individuella veteranklassen. Läge för revansch? Svenskarna dominerade kval- och finalgrupperna och samtliga fem tog sig vidare till kvartsfinal. Bäst gick Ekestubbe och Lasse som kom etta respektive tvåa i finalgruppen. Bägge tog sig också vidare till semifinal, medan Jocke, Rickard och Finn tyvärr fick respass i kvartsfinalen. Jocke förlorade flera suddenmatcher mot Stanislav Lutay från Ryssland:

– Det var en tight match, jag förlorade flera sudden. Det håller inte internationellt! Ska jag ha någon chans mot de bättre så måste jag ta de där suddenmatcherna! Jag kände mig som klar favorit inför matchen, inget snack om saken. Jag försökte variera mig mer än vanligt och inte släppa in så många mål, men det räckte inte.

Semifinalerna blev två dueller mellan Ryssland och Sverige: ”Ekis” mot Lutay och Lasse mot Alexey Titov. “Ekis” tog revansch för svensk räkning och vann ganska lätt mot Lutay (4-2 i matcher), men Titov tyvärr blev för svår för Lasse och vann ganska klart med 4-1 i matcher:

– Han har ett bra försvar och hade en lyckad dag framåt med lite udda mål och var allmänt mer taggad än jag. Jag körde fast och lyckades inte variera mitt spel, kommenterade Lasse förlusten.

Titov mot ”Ekis” i veteranfinalen. Foto: Andrei Kniaziuk

Finalen mellan Ekestubbe och Titov spelades samtidigt som junior- och damfinalen. Den hamnade därför lite i skymundan, då de andra finalerna innehöll ukrainskt och estländskt deltagande vilket lockade en större och mer entusiastisk publik. Tyvärr (eller på grund av?) var det inget som hjälpte “Ekis”, som efter en lång dag började bli trött och dessutom fick en tung start med två sudden-förluster. “Ekis” spel bygger mycket på glädje och fantasi men i finalen tröt variationen och han körde fast:

– Han var duktig på att läsa och låsa, kommenterar “Ekis” förlusten. Jag har aldrig mött honom förut. Det var tungt att förlora de två första matcherna i sudden. Tyckte ändå jag spelade ganska bra men han läste ut mig. Men jag är ändå jättenöjd med silvermedaljen! Min målsättning var att ta mig till slutspel.

[Resultat]

Inga medaljer för 50+ veteranerna

På söndagen spelade “superveteranerna”, den nya 50+ klassen som introducerades under VM förra året. Den har än så länge inte officiell EM/VM-status, vilket bland annat medför att deltagarna måste betala en liten avgift för att få delta, något som inte uppskattades av alla.

Från Sverige deltog Jerry Wikström, Truls Månsson och Susanne Pössl. Det var på förhand väldigt jämnt i toppen och det fanns ingen klar favorit. Högst seedad var ryske Zaytsev, men både Jerry och Truls var i högsta grad med i medaljdiskussionerna. Tävlingsdagen började dock inte så bra för Truls:

Truls Månsson. Foto: Andrei Kniaziuk

– På speldagen vaknade jag illamående med en sprängande huvudvärk och hann med tre Ipren innan start; inte optimalt i den varma och extremt kvava lokalen. Jag tyckte också att det var en stor nackdel att jag inte hade spelat några matcher alls de andra dagarna, som exempelvis Plesak och Pikl gjorde. Jag hade därför problem med tajmingen i de tre första matcherna, vilket gjorde att jag bara blev fyra i min jämna grupp.

I åttondelsfinalen besegrade Truls tjecken Sevr med 3-0 i matcher, innan det tog stopp mot Zaytsev (1-3) i kvartsfinalen.

– Jag är inte alltför besviken, jag har ju knappt spelat denna säsong alls. Egentligen har jag en timeout detta år, och blev ändå sjua på EM! Lite synd att jag fick möta Zaytsev redan i kvartsfinalen; de andra hade jag nog kunnat ta. Men jag får skylla mig själv då jag gjorde ett dåligt gruppspel.

Jerry Wikström. Foto: Andrei Kniaziuk

Jerry gjorde ett bra gruppspel och slutade tvåa i sin grupp. I kvartsfinal fick han så möta den blivande vinnaren, rutinerade Plesak från Tjeckien. Det blev en hård serie som gick till en femte och avgörande match:

– Det blev lite fel vid den femte avgörande matchen mot Plesak. Det stod 1-1 och det rullade in ett par puckar… det blev lite för tufft, kommenterar Jerry förlusten.

Plesak gick sedan vidare och vann lätt semifinalen och finalen, båda med 3-0 i matcher. På prisutdelningen bugade sig Plesak för Jerry.

– Det var kul, tror han tyckte jag gjorde en bra match mot honom. Men finalen var ju riktigt dålig. Jag förstår inte hur Pikl kunde vinna över Zaytsev i den andra semifinalen.

– Fast nu hoppas jag de gör 50+ till en officiell klass, så jag kan försöka bli världsmästare! avslutar Jerry med ett leende.

[Resultat]